除油劑可用于去除污物，且對金屬表面無晦氣影響。
除油劑的主要作用表現在通過活性表面除去停留在金屬表面的油污、氧化及未氧化的表面雜質，保持物體外部的潔凈、光澤度、色牢度。在與物體進行消磨和精整作用過程中，同時磨劑本身起化學反應，參與滾磨、保持物體與材料間摩擦力，提高了物體或零部件的表面光澤，光亮度 。
通常除油劑可用于去除污物,且對金屬表面無不利影響。例如,含有苛性鈉的產品對壓鑄件、 件或黃銅件除油,這樣的產品將與這些 表面反應。清洗除油劑是由具有螯合、清洗、除油、分散、滲透等多重作用的藥劑復合而成,具有獨特的除油、除銹、清洗效果,是一種良好的除油清洗劑,能有效去除設備上的污垢并能去除乳化在水中的乳化油及粘附在管道設備表面的油膜,不產生二次污染。因此,選擇合適的用于待除油的金屬基體的除油劑是非常重要的。大多數工業(yè)用的專利除油劑屬于堿類。
除油劑在不同織物上的對應應用：油劑產生的原因各不相同，在染整生產上，需要針對不同織物上的不同油劑加以去除，以免因油污或油污反沾造成染花和黃斑現象。
